In Tampa Bay gab es einst Wasserkriege. Es könnte noch mehr Pasco-Pumpen geben

Der Vorstand von Tampa Bay Water erwägt sieben Vorschläge zur Erweiterung der Trinkwasserversorgung der Region im Jahr 2033. Zwei der Vorschläge sehen die Entnahme von mehr Grundwasser aus Pasco County vor.

Der regionale Wasserversorger von Tampa Bay sucht an alten Orten nach neuem Trinkwasser.

Da Tampa Bay Water in den nächsten zehn Jahren mehr Wasser benötigt, um eine wachsende Bevölkerung zu ernähren, erwägt es, im Pasco County unterirdisches Wasser zu erschließen, um den Durst der Region zu stillen.

Der Energieversorger erwägt den Bau eines neuen Bohrlochfelds im Nordosten von Pasco oder beantragt beim staatlichen Wasserverwaltungsbezirk die Genehmigung, die Pumpleistung an bestehenden Bohrlochfeldern zu erhöhen. Wenn einer von beiden genehmigt wird, würde dies den 25-jährigen Trend der Begrenzung der Entnahmen im Pasco County aufgrund niedrigerer Seespiegel und trockener Feuchtgebiete aufgrund früherer Überpumpen umkehren.

Diese Umweltbedenken lösten weitreichende Rechtsstreitigkeiten aus und veranlassten die Landes- und Kommunalverwaltungen, 1998 Tampa Bay Water zu gründen, um den früheren regionalen Versorger, die West Coast Regional Water Supply Authority, zu ersetzen. Der Southwest Florida Water Management District sagte, die Seen und Feuchtgebiete der Region hätten sich von den früheren Pumpschäden erholt.

„Wir wollen nicht noch einmal durchmachen, was in den vergangenen Jahren passiert ist“, sagte Pasco-Kommissar Seth Weightman am Montag, nachdem der Vorstand des Energieversorgers über die Projekte informiert worden war.

Die vorgeschlagene Grundwasserpumpe ist zwei der sieben Projekte, die Tampa Bay Water vorläufig in die engere Wahl gezogen hat und die für zweijährige Machbarkeitsstudien ab nächstem Jahr in Betracht gezogen werden sollen. Eine endgültige Entscheidung darüber, welche Projekte weiterverfolgt werden, wird voraussichtlich erst 2027 erfolgen.

In Interviews mit der Tampa Bay Times sagten die anderen Vorstandsmitglieder des Versorgungsunternehmens aus Pasco County, sie seien aufgeschlossen gegenüber der Prüfung weiterer Grundwasserpumpen.

„Ich denke, das ist eine Möglichkeit, weil wir hier in Pasco County eine (Umwelt-)Erholung erlebt haben, seit wir die Pumpen gesenkt haben“, sagte Pasco-Kommissar Ron Oakley. „Mir geht es gut, solange es umweltfreundlich ist.“

„Wir werden die Brunnen brauchen“, sagte Chopper Davis, Bürgermeister von New Port Richey, und verwies auf das Potenzial für Tausende neuer Häuser im zentralen und östlichen Pasco County. „Dort wird wahrscheinlich das meiste Wasser benötigt.“

Aber die Meinung war nicht allgemein. Judy Williams, früher aus Lutz und jetzt im Bundesstaat New York lebend, gehörte zu einer Gruppe von Bürgeraktivisten, die als „Wasserkrieger“ bezeichnet wurden und für eine Reduzierung der Grundwasserförderung kämpften.

"NEIN. Das ist verrückt“, sagte Williams, als er von der Grundwasserstudie erfuhr. „Es bringt mich zum Würgen.“

„Es ist die gleiche Hydrologie“, sagte sie. „Es ist, als würde man einen Strohhalm in ein Glas Wasser stecken. Sie trinken vielleicht von unten, aber Sie werden die Auswirkungen der Senkung des Füllstands oben sehen.“

Weitere Ideen, die Tampa Bay Water in Betracht zieht, umfassen die Aufbereitung und Speicherung von Wasser aus dem Little Manatee River und dem Bull Frog Creek im Süden von Hillsborough, einem Kanal stromabwärts des Lake Tarpon im Norden von Pinellas oder dem Alafia River in Hillsborough. Zwei weitere Vorschläge wurden zuvor geprüft, aber nicht genehmigt: die Erweiterung der bestehenden Entsalzungsanlage und die Einspeisung von aufbereitetem Wasser in den Untergrund, um das Wasser aus einem neuen Bohrfeld im Süden von Hillsborough auszugleichen.

Den jüngsten Daten von Tampa Bay Water zufolge pumpt das Unternehmen täglich 86 Millionen Gallonen Brunnenwasser als Teil der 202 Millionen Gallonen Trinkwasser, die es täglich an 2,5 Millionen Menschen in den Landkreisen Hillsborough, Pinellas und Pasco sowie in den Städten Tampa und St. Petersburg liefert und New Port Richey.

Vor 25 Jahren erlaubte die Genehmigung des Versorgungsunternehmens, aus 11 Bohrfeldern mehr als das Doppelte seiner derzeitigen Leistung zu pumpen. Als Tampa Bay Water weitere Trinkwasserquellen erschloss – eine Entsalzungsanlage, ein Reservoir und aufbereitetes Flusswasser –, reduzierte es seine Grundwasserförderung auf das aktuelle Niveau im Rahmen einer vom Southwest Florida Water Management District erteilten Genehmigung. Die aktuelle 10-Jahres-Genehmigung läuft bis 2032.

Warren Hogg, wissenschaftlicher Leiter von Tampa Bay Water, sagte, die drei Hauptbrunnenfelder im Pasco County – Cypress Creek, Cross Bar und Starkey – hätten zuvor täglich 73 Millionen Gallonen Wasser gepumpt, eine Zahl, die jetzt auf etwa 30 Millionen Gallonen pro Tag gesunken sei.

Die Vorschläge sehen vor, dass ein neues Bohrfeld täglich bis zu 9 Millionen Gallonen Süß- oder Brackwasser aus Nordost-Pasco entnehmen soll, oder dass der Wasserbezirk um Erlaubnis gebeten wird, die Pumpleistung aus den aktuellen Bohrfeldern um 10 Millionen Gallonen pro Tag zu erhöhen. Die Suche nach einer neuen Genehmigung ist attraktiv, da keine Vorabinvestitionen anfallen, während für andere Projekte Kostenschätzungen zwischen 120 und 1,3 Milliarden US-Dollar vorlagen.

„Wir wollen einfach nichts davon (Umwelterholung) zurückgeben“, warnte Hogg, der sagte, es gebe keine Garantien dafür, dass der Wasserwirtschaftsbezirk den Plan genehmigen würde.

Der Vorstand könnte mehrere Projekte genehmigen, da der Versorger bis 2033 bis zu 20 Millionen Gallonen neues Wasser pro Tag produzieren will.

Der Vorstand von Tampa Bay Water erwägt sieben Vorschläge zur Erweiterung der Trinkwasserversorgung der Region im Jahr 2033. Zwei der Vorschläge…

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