Florida-Beamte warnen vor Treibstoffverunreinigungen, während Idalia sich nähert

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Die Kontamination, die laut offiziellen Angaben auf die versehentliche Vermischung von Diesel und Benzin zurückzuführen sei, ereignet sich, da den Bewohnern der Golfküste möglicherweise Evakuierungsbefehle drohten.

Von Rebecca Carballo

Die Einwohner Floridas sind entlang der Golfküste des Bundesstaates mit einer „potenziell weit verbreiteten“ Treibstoffverschmutzung konfrontiert, die Fahrzeuge beschädigen könnte, wenn sich Hurrikan Idalia nähert und die Bewohner möglicherweise mit Evakuierungsbefehlen konfrontiert werden, sagten Staatsbeamte einen Tag, nachdem der Gouverneur den Ausnahmezustand für den Sturm ausgerufen hatte.

Kraftstoff, der am Samstag nach 10 Uhr morgens an von Citgo gelieferten Tankstellen im Hafen von Tampa gekauft wurde, besteht ein hohes Risiko einer Kontamination, teilte das Florida Department of Agriculture and Consumer Services am Sonntag mit.

Die Kontamination sei durch die versehentliche Vermischung von Diesel und Benzin entstanden, sagte Gouverneur Ron DeSantis von Florida am Sonntag auf einer Pressekonferenz.

„Im Grunde war es nur menschliches Versagen“, sagte er. „Sie füllten Diesel in Tanks, die eigentlich normales Benzin sein sollten.“

Das Landwirtschaftsministerium des Bundesstaates listete etwa 30 Tankstellen auf, die betroffen sein könnten, und warnte gleichzeitig, dass mit Diesel verunreinigtes Benzin Motorschäden verursachen oder die Funktionsfähigkeit eines Autos beeinträchtigen könnte.

In vielen Fällen können Fahrer möglicherweise nur wenige Kilometer zurücklegen, bevor der Motor abschaltet, was zu einer potenziell gefährlichen Situation für diejenigen führen könnte, die versuchen, das Fahrzeug zu evakuieren.

Da erwartet wird, dass Idalia stärker wird, haben Beamte davor gewarnt, dass Evakuierungsmitteilungen folgen könnten. Die Florida Division of Emergency Management forderte die Bewohner auf, ihre Benzintanks mindestens zur Hälfte voll zu halten, für den Fall, dass ein Notfallevakuierungsbefehl erteilt würde.

Herr DeSantis sagte, die Kontamination könne die Dinge „komplizieren“, wenn eine Evakuierung erforderlich sei, fügte jedoch hinzu, dass der Staat eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet habe.

„Die Leute werden möglicherweise einfach am Straßenrand festsitzen“, sagte er am Sonntag. „Ich meine, wenn man seinen Dieseltank volltankt und anfängt, damit zu fahren, wird es kein gutes Ende nehmen.“

Von der Kontamination betroffene Tankstellen wurden aufgefordert, den Gasverkauf einzustellen, bis der kontaminierte Kraftstoff ersetzt und die Tanks gereinigt sind.

Das staatliche Landwirtschaftsministerium antwortete nicht sofort auf Fragen dazu, wie viele Stationen diese Schritte abgeschlossen haben.

Eine Sprecherin des Hafens von Tampa Bay, Lisa Wolf-Chason, sagte, der Hafen sei sich der Kontamination am Citgo-Tankterminal bewusst, fügte jedoch hinzu, dass das Terminal nicht mit dem Hafen verbunden sei und dass der Betrieb des Unternehmens nicht unter der Autorität oder Aufsicht des Hafens stünde.

„Der Hafen hat mit unseren fünf Partner-Tankterminalbetreibern Kontakt aufgenommen und uns wurde versichert, dass sie bereit sind, Treibstoff zu liefern und Verbraucher zu unterstützen, wenn der Tropensturm Idalia sich unserer Region nähert und durch sie zieht“, sagte sie.

Ein Citgo-Vertreter sagte, dass das Unternehmen das kontaminierte Produkt am Samstag entdeckt habe und Bemühungen koordiniert habe, es aus den Einzelhandelsgeschäften zu entfernen, die es erhalten hätten.

Sowohl Benzin als auch Diesel stammen aus Rohöl, unterscheiden sich jedoch chemisch, so die National Motorists Association, und wenn die beiden vermischt werden, kann es dem Motor schaden.

Die Organisation rät den Fahrern, den Motor nicht zu starten und den Tank nicht von einem Mechaniker spülen zu lassen.

Kevin Guthrie, Geschäftsführer der Florida Division of Emergency Management, sagte am Sonntag, dass die Behörde daran arbeite, sicherzustellen, dass die Kontamination schnell behoben werde.

Staatsbeamte koordinierten „mit allen, vom Mineralölhändler bis zu den Häfen selbst, um sicherzustellen, dass die Störung nicht weit verbreitet oder länger anhält“, sagte Herr Guthrie, „und die Bewohner reibungslosen Zugang zu Treibstoff haben können.“

Rebecca Carballo ist eine in New York lebende Reporterin. Mehr über Rebecca Carballo

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